九锡[cì]，锡，在古代通“赐”字。九锡是古代天子赐给诸侯、大臣的九种器物，是一种最高礼遇。
《公羊传·庄公元年》记载“锡者何？赐也。”提到“九锡”一词最早的文献是《韩诗外传》，其文日：“诸侯之有德，天子锡之。一锡车马，再锡衣服，三锡虎贲，四锡乐器，五锡纳陛，六锡朱户，七锡弓矢，八锡铁钺，九锡柜鬯。”
车马，指金车大辂[lù] （车辕上用来挽车的横木），和兵车戎辂；玄牡二驷，即黑马八匹。其德可行者赐以车马。
衣服，指衮冕之服，加上配套的赤舄[xì]（鞋）一双。能安民者赐之。
乐县，亦作“ 乐悬 ”。指定音、校音器具。使民和乐者赐之。四曰朱户。指红漆大门。 民众多者赐之。
纳陛，有两种说法。一是登殿时特凿的陛级，使登升者不露身，犹贵宾专用通道。二是阶高较矮的木阶梯，使登阶别太陡，这两种说法都不甚具体。能进善者赐以纳陛。
虎贲[bēn]，守门之军虎贲卫士若干人，或谓三百人；也指虎贲卫士所执武器，戟、铩之类。能退恶者赐虎贲。
弓矢，彤弓矢百，玄弓矢千。指特制的红、黑色的专用弓箭。 能征不义者赐之。
铁钺，能诛有罪者赐之。
秬[jù]鬯[chàng]，指供祭礼用的香酒，以稀见的黑黍和郁金草酿成。孝道备者赐之。
九锡礼源于先秦时期的九命之礼，兴于西汉，盛于魏晋至隋唐。“九命”一词最早见于《周礼》�！洞汗�·大宗伯》曰：“以九仪之命，正邦国之位。壹命受职，再命受服，三命受位，四命受器，五命赐则，六命赐官，七命赐国，八命作牧，九命作伯。”
